Um 1700 kam das Sprichwort "Sauer macht Appetit" auf. Dieses wandelte sich im Laufe der Zeit in "Sauer macht gelüstig" (auf Nahrung) und dann "Sauer macht lustig". Der Glaube "Sauer macht Appetit" kam wahrscheinlich aus der Erfahrung, dass beim Verzehr saurer Speisen das "Wasser im Mund zusammenläuft".

Eine weitere Erkläreung für "Sauer macht lustig" ist der verzerrte Gesichtsausdruck beim Verzehr saurer Speisen. Dieser ähnelt dem Grinsen bei einem guten Witz wenn etwas lustig ist.

Der Grund warum schwangere Frauen gerne saure Gurken und Menschen mit Kater nach einer Party gerne Rollmöpse essen ist jedoch ein anderer. Essig enthält viele Minneralstoffe. Schwangere benötigen diese MInneralstoffe ebenso wie Menschen nach einer durchzechten Nacht.